Hong Kong – Nathan Road

Unter dem Titel “Hongkong, Chinas wackliges Wunder” erschien am gestrigen Sonntag auf Welt Online ein interessanter Beitrag über demokratische Bewegungen in Hong Kong. Seitens der Briten wurde der ehemaligen Kronkolonie die Demokratie ja seit jeher verwehrt und nach der Rückgabe an China darf damit erst recht nicht gerechnet werden. Doch die gegebene Meinungs- und Versammlungsfreiheit erlaubt es Bürgerrechtsbewegungen hinter den Fassaden der Konsum- und Vergnügungscity einigermaßen angstfrei ihren Tätigkeiten nachzugehen.
Interessant auch, wie anhand der Begriffe “Mainland” und “Motherland” die Reichen und Mächtigen sowie deren Freunde vom Rest unterschieden werden kann!

Zur Rush-Hour in der MTR Island Line.

Ja ja schon wieder ein MTR-Eintrag! Aber ich habe gerade meine Webstatistiken durchgesehen und dabei entdeckt, dass etliche Suchmaschinentreffer über die Suchphrase “please stand back from the doors” zum gleichnamigen Beitrag zustande kommen. Also was macht man da? Klar man googelt einfach mal selbst danach.
Tja und was entdecke ich da, mal abgesehen von der Tatsache dass mein Eintrag tatsächlich auf Platz eins steht? Eine chinesische Website (translated) auf der man sich die Ansagen in der MTR Island Line anhören kann. Auf der Hauptseite (translated) ist es dann auch möglich die anderen MTR-Linien – inklusive der neuen Disneyland Resort Line – auszuwählen. Darüberhinaus gibt es auch die Lautsprecheransagen zu den weiteren schienengebundenen Transportmitteln rund um Hong Kong (KCRC East Rail, Kowloon-Canton Railway, …) im Angebot. Um in den Genuss der Ansagen zu kommen wird der Real-Player benötigt, den es hier kostenlos zum Download gibt. Viel Spaß beim Anhören!
Und ja: Freak, ich weiß!

Hello Kitty & Dear Daniel

Den Kult, der um ‘Hello Kitty’ gemacht wird habe ich ja nie so ganz verstanden. Aber das hier schießt wahrlich den Vogel ab! In Hong Kong möchte sich am Valentinstag – wie romantisch – ein Paar verkleidet als ‘Hello Kitty’ und ‘Dear Daniel’ das Jawort geben.
Doch damit noch nicht genug! Die Hochzeit soll nicht irgendwo stattfinden, nein das Paar möchte in einer Wartehalle der MTR heiraten! Nichts wäre passender für ‘Hello Kitty’! Anschließend wird die Hochzeitsgesellschaft einen Wagen der MTR besteigen, der ebenfalls in ‘Hello Kitty’-Manier dekoriert ist, und von Tsuen Wan nach Central fahren!
Mit Dank an den großen weißen Kerl für den Hinweis!

Nach verschiedenen Jobs in der Londoner Verlagswelt verschlägt es die Journalistin Dawn Stone Ende der 90er Jahre schließlich nach Hong Kong, wo ihr eine steile berufliche Karriere bevorsteht.
Während der 30er Jahre packt den jungen Engländer Thomas Stewart dass Fernweh. Er nimmt sich seine Siebensachen und bucht eine Schiffspassage nach Hong Kong. An Bord des Schiffes lernt er Maria, eine junge Nonne kennen. Aufgrund einer Wette versucht diese ihm während der Fahrt – die immerhin mehrere Wochen in Anspruch nimmt – Grundkenntnisse in Kantonesisch beizubringen! Angekommen in Hong Kong eröffnet sich ihm dadurch eine Anstellung im Hotel Empire. Der talentierte Thomas bringt es weit und schreitet die Karriereleiter nach oben. Doch der Zweite Weltkrieg und die japanische Besatzung machen auch vor dem Hotel Empire nicht halt.
Dabei kreuzen sich seine Wege immer wieder mit Maria, mit der ihn eine enge Freundschaft verbindet. Aber auch andere Personen, wie die kriminellen Wo-Brüder, begegnen ihm immer wieder und nehmen Einfluss auf ihn und seine Zukunft. Und am Ende wird sich auch der Kreis zu Dawn Stone wieder schließen!

Der Autor John Lanchester schildert anhand der Figur des Thomas Stewart Hong Kong’s bewegte Geschichte des 20sten Jahrhunderts. Dies gelingt Ihm in einer Leichtigkeit, die gepaart mit den überraschenden Wendungen, dazu verleiten das Buch in wenigen Zügen komplett zu lesen. Wem zudem noch Hong Kong als Stadt etwas vertraut ist, der wird des Öfteren ein Aha-Erlebnis haben, wenn der Autor wieder ein detailgetreues Bild der Stadt zeichnet. Absolut lesenswert!!!

Hong Kongs MTR

Über Chris’ (wesentlich besser gepflegten) Blog bin ich auf einen Artikel auf Spiegel Online aufmerksam geworden, der Hong Kongs U-Bahn – die MTR – zum Gegenstand hat. Scheinbar geht es nicht nur mir (und Chris) so, dass einem das Gepiepse schon nach kürzester Zeit ans Herz wächst!

Und zum Zahlen mit der Octopus-Card:

Echte Einheimische kramen dabei gar nicht erst umständlich nach ihrem Portemonnaie, sondern legen nur beiläufig ihre Umhängetasche auf den Sensor, der den Octopus-Chip auch durch mehrere Stofflagen hindurch erkennt.

Wer das nicht nach spätestens der zweiten Fahrt mit der MTR raus hat, der macht irgendwas falsch!

Jake war vor kurzem in Hong Kong, und hat an einer Haltestelle (ich kanns leider nicht entziffern) der Tsuen Wan Linie obiges Video aufgenommen. Tja toll, werdet ihr jetzt sagen, was soll der Scheiß? Um es mit den Worten des HKTB zu sagen: “Live it! Love it!”

Ein weiteres Video von Jake zeigt die Fahrt mit dem Airport Express.

Es ist der 2. Mai 1952, der gerade siebenjährige Martin Booth steht an Deck der SS Corfu und wird von einem Steward gefragt wohin es denn geht. “Hong Kong” antwortet er. Sein Vater der im Beschaffungsamt der britischen Marine tätig ist – jedoch, zu seinem größten Bedauern, dort keinen militärischen Rang bekleidet – wurde von England in die britische Kolonie versetzt. So machen sich Vater, Mutter und der kleine Martin auf den Weg dorthin.
Dort angekommen, beziehen sie zuerst einmal ein Zimmer in Mong Kok, und Martin schildert uns seine Erlebnisse auf Kowloons Straßen. Seine Begegnungen mit den unterschiedlichsten Menschen und deren Geschichte. Die Schläue und Gerissenheit seiner Mutter, sowie die komplette Ignoranz und Stupidität seines Vaters gegenüber allem Neuen und Fremden. Später verschlägt es die Familie dann auf Hong Kong Island, dass für Martin eine vollkommen gegensätzliche Welt zu den Straßen von Kowloon darstellt.

Dem Autor, der kurz nach Fertigstellung dieses Buches verstarb, gelingt es seine Kindheitserinnerungen an Hong Kong detailreich und mit einem Augenzwinkern zu Papier zu bringen. Sehr offen bringt er dabei die Abneigung zu seinem Vater, wie auch die Liebe zu seiner Mutter zum Ausdruck. Eine sehr kurzweilige autobiographische Lektüre, die das Fernweh weckt und mir die Geräusche und Gerüche von Hong Kong’s Straßen wieder in Erinnerung rief. Absolut lesenswert.
Gweilo – A memoir of a Hong Kong childhood ist selbstverständlich bei Amazon zu erhalten.

Uns Europäern schwebt immer das Bild vom stillen zurückhaltenden Asiaten vor. Das trifft jedoch hauptsächlich auf die Japaner zu, und auch die wissen wie man die Sau rauslässt. Chinesen hingegen sind ein lautes und freundliches Volk, die aber auch wissen ihrem Unmut Ausdruck zu verleihen. So soll unser Onkel zwar keinesfalls als Modell für ein ganzes Volk dienen, zeigt aber auch, wohin es führen kann, wenn man krampfhaft versucht sein Gesicht zu wahren.
Noch ein kleiner Tipp. Wenn ihr einen ruhigen und beschaulichen Urlaub haben wollt, fahrt überall hin, aber nicht nach Hong Kong!

Update 2006-06-07: Hier gibt es eine Übersicht, welche Kreise die Story in den Medien gezogen hat, sowie ein Interview mit dem Bus Uncle.

Landgewinnung vor Central

Wie die South China Morning Post meldet, macht sich die Star Ferry Sorgen um ihre Zukunft. Der Central-Pier der Star Ferry wird in Zukunft neben den Outlying-Island-Ferry-Piers zu finden sein, und nicht mehr neben dem General Post Office. Grund hierfür ist die Landgewinnung zwischen Central und Wan Chai, die auch vor einer Hong Konger Institution wie der Star Ferry nicht Halt macht. Der Pier lag bis dato äußerst günstig direkt am Busbahnhof von Central und war auch von der MTR-Haltestelle “Central” aus bequem zu erreichen.
Die Star Ferry ist neben einer Touristenattraktion gleichermaßen auch ein bequemes wie preisgünstiges Verkehrsmittel (1,70HK$ für die Überfahrt nach Tsim Sha Tsui) für die Hong Konger Bürger. Nun macht sich die Betreibergesellschaft Sorgen, ob diese, für ihre pragmatischen Lösungen bekannten Bürger, den längeren Weg auf sich nehmen werden, oder sich nach Alternativen umschauen werden (die MTR fährt z.B. ebenfalls von Central nach Tsim Sha Tsui). Eine Preiserhöhung, um den zu erwartenden Einbruch bei den Passagierzahlen um 13% zu kompensieren, ist ebenfalls schon in der Diskussion.
Um möglichst wenige Passagiere zu verlieren, und um weitere Einnahmen zu generieren, versucht die Star Ferry den neuen Pier sowohl für Touristen als auch Einheimische möglichst interessant zu gestalten. So wird der neue Pier über Cafe’s, Restaurants und Geschäfte verfügen, in denen sich die fabelhafte Aussicht auf den Victoria-Harbour genießen lässt. Des weiteren wird es auch einen Ausstellungsraum geben, in dem alte Aufnahmen der Star Ferry gezeigt werden. Dies dürfte aber vornehmlich für Touristen, nicht aber für den regulären Benutzer, von Interesse sein.
Weiteres Ungemach droht der Star Ferry dadurch, dass auch auf Tsim Sha Tsui Seite Überlegungen im Gange sind, den Busbahnhof von der beengten Pier-Area wegzuverlegen.

Heute Abend wurden in Hong Kong die 25sten Hong Kong Film Awards vergeben. Die Hong Kong Film Awards werden auch oft als die asiatischen Oscars bezeichnet. Der große Abräumer des Abends war Peter Chan’s Musical Perhaps Love, dass in 11 Kategorien nominiert war, und 6 Auszeichnungen einstreichen konnte. Johnnie To’s Gangster Drama Election und Andrew Lau’s / Alan Mak’s Comic-Adaption Inital D wurden von ihren je 10 Nominierungen mit je 4 Auszeichnungen bedacht. Komplett leer ging Stanley Kwan’s in 6 Kategorien nominiertes Drama Everlasting Regret mit Sammie Cheng aus. Als großer Gewinner darf sich wohl Johnnie To’s Film Election bezeichnen, der in den “wichtigen” Kategorien Bester Film, Bester Regisseur, Bestes Drehbuch (YAU Nai-Hoi & YIP Tin-Shing) und Bester Darsteller (Tony Leung Ka-Fai) punkten konnte. Überraschung des Abends war für mich der hervorragende Ke Ke Xi Li – Mountain Patrol als Bester Asiatischer Film, hatte ich hier doch fest mit Smypathy For Lady Vengeance gerechnet.

Preisträgerin Zhou Xun

Hier die komplette Liste der Preisträger:
Best Film: Election
Best Director: Johnny TO – Election
Best Screenplay: YAU Nai-Hoi and YIP Tin-Shing – Election
Best Actor: LEUNG Kar-Fai – Election
Best Actress: ZHOU Xun – Perhaps Love
Best Supporting Actor: Anthony WONG – Initial D
Best Supporting Actress: Teresa MO – 2 Young
Best New Performer: Jay CHOU – Initial D
Best Cinematography: Peter PAU – Perhaps Love
Best Editing: YAU Chi-Wai – Divergence
Best Art Direction: YEE Chung-Man and Pater WONG – Perhaps Love
Best Costume and Make Up Design: YEE Chung-Man and Dora NG – Perhaps Love
Best Action Choreography: Donnie YEN – S.P.L. / Sha Po Lang
Best Original Film Score: Peter KAM and Leon KO – Perhaps Love
Best Original Film Song: “Perhaps Love” – Perhaps Love – performed by Jacky Cheung
Best Sound Design: Kinson TSANG – Initial D
Best Visual Effects: Victor WONG, Eddy WONG and CHEUNG Chung-Wah – Initial D
Best New Director: Kenneth BI – Rice Rhapsody
Best Asian Film: Kekexili: Mountain Patrol (China)

Eine kleine Bildergalerie des roten – bzw. violetten – Teppiches gibt es hier. Der geschmackliche Ausrutscher des Abends in Sachen Garderobe darf hier – der ansonsten immer elegant gekleideten – lieblichen Zhang ZiYi zugeschrieben werden. Aber auch Gillian Chung und Karen Mok lehnen sich weit aus dem Fenster.
Weitere Bildergalerien gibt es auf sohu.com und auf tom.com.

“Architecture of Density” by Michael Wolf

Über Chris’ Blog bin ich gerade auf die Webseite von Michael Wolf aufmerksam geworden, auf der er unter dem Titel “Architecture of Density” faszinierende Aufnahmen aus Hong Kong vorstellt. Die bedrückende Enge, die diese Fotos ausstrahlen wirkt jedoch ebenso faszinierend wie schockierend. Man beachte auch die zahllosen Klimaanlagen die an den Fassaden angebracht sind.
Dass man für so einen “Ausblick” nicht lange suchen muss, beweist eine Aufnahme aus meinem Zimmer während meines Hong Kong Aufenthalts.
Ebenfalls sehr sehenswert ist seine Fotostrekce “Hong Kong Back Door”.

Von Lonely Planet – dem Verlag für die besten Reiseführer schlechthin – gibt es seit kurzem eine neue Auflage des City Guides für Hong Kong & Macau.
Durch die übersichtliche Gliederung der Lonely Planet Reiseführer, die alles wissenswerte über die Stadt enthalten und ausführliche Informationen rund ums Thema Essen & Schlafen bieten, ist der Reiseführer für alle Hong Kong (und Macau) Reisende Pflicht.

Zu beziehen ist der Reiseführer ganz einfach über Amazon.

Die vorherige Ausgabe leistete mir sehr gute Dienste während meines Hong Kong Aufenthalts 2005.

Wie kaijushakedown gestern gemeldet hat, wurde das Poster zum Film 2 Become 1 aus Hong Kongs U-Bahn – der MTR – verbannt. Der Film mit Miriam Yueng behandelt das Thema Brustkrebs, und das Poster ziert ein nackter Frauenkörper, dem eine Brust fehlt.

MTR CONTROVERSY

Hong Kong’s subway system, the MTR, is ridden by the most delicate people in the world. How else to explain the MTR’s history of banning movie posters they think will upset their riders? My favorite case was their ban on a poster of a ghost riding the MTR for Ann Hui’s VISIBLE SECRET. You’d think the MTR would love the implication that even dead people need to get around and that for the stylish and discerning spook nothing was better than the MTR. But no, they were worried their riders would be terrified at the suggestion that they might be sharing their precision personal space bubble with the living dead.

Now the MTR has banned the nipple-less poster for TWO BECOMES ONE, the pun-happy title of the new Miriam Yeung movie about breast cancer. The original title was MOURNING FOR THE BREAST which was a little too downbeat and depressing. I mean, breast cancer isn’t a country-flavored hoe-down with an all-you-can-eat buffet or anything but I’m glad to see that this flick might not be taking the position that losing a breast is necessarily followed by shaving your head, rejecting the material world, and entering a nunnery to die a sad and lonely life.

Miriam Yeung says that she’s bummed by this decision and thinks the poster is perfectly fine. The Hong Kong press, never shy about asking the important questions, asked if the naked body on the poster was hers.

“I hope I was her too! If I had that alluring figure, I wouldn’t mind flaunt it on a movie poster. Unfortunately, my body isn’t that perfect, so it would be unwise to display.”

Give her some points for being good-natured about what may be the stupidest question of 2006.

Quelle: kaijushakedown.com

Ich möchte an dieser Stelle allen Freunden, Bekannten und Verwandten und jedem der sich sonst noch hierher verirrt ein glückliches, gesundes und vor allem friedvolles Jahr 2006 wünschen!

In Hong Kong fand auch heuer zum Jahreswechsel wieder der berühmte Times Square Apple Countdown statt.

Count Them Apples
That enormous television in Times Square will finally be put to good use, helping to ring in the New Year at the Times Square Apple Countdown. Stilt walkers and Canto-pop stars will entertain the crowds while dancing girls in colorful costumes shimmy their way around the square. Everyone who attends will receive party favors so they can toot their horns come 2006. And for those looking for a bit more action, indulge in the New Year’s Eve games to win shopping vouchers for the Times Square Mall.

Quelle: HK-Weekend

Platz zwei: Causeway Bay in Honkong (802,09 Euro pro Quadratmeter).

Da logierten wir während unseres Urlaubs in Hong Kong im Stadteil Causeway Bay ja richtig günstig . Die Ladenmieten in diesem quirligen Stadtteil gehören mittlerweile – so schreibt spiegel.de heute – zu den zweitteuersten der Welt. Davor rangiert lediglich die 5th Avenue in New York.

Die Ladenmieten in den Shopping-Straßen steigen weltweit an. Besonders hoch sind Kosten laut einer aktuellen Studie in New York, Hongkong und Paris. Aber auch in Deutschland gibt es ziemlich teure Top-Lagen.

Frankfurt am Main – In Münchens Kaufinger Straße zahlen Ladenbesitzer im Monatsschnitt 250 Euro pro Quadratmeter. Im Mietranking “Main Streets Across the World” des US-Immobilienberaters Cushman & Wakefield Healey & Baker (C&W/H&B) liegen die Bayern damit auf Rang neun der weltweit teuersten Einkaufsstraßen.

An der Spitze stehen die 5th Avenue in New York (963,20 Euro pro Quadratmeter), die Causeway Bay in Hongkong (802,09 Euro pro Quadratmeter) und der Champs Elysées in Paris (552,30 Euro pro Quadratmeter).

Laut C&W/H&B sind die Mieten in den vergangenen zwölf Monaten weltweit im Schnitt um acht Prozent gestiegen. Nur an 18 der insgesamt 237 beobachteten Standorte seien die Quadratmeterkosten gefallen, hieß es

“Eine wachsende Anzahl von internationalen Marken möchte an den ersten Adressen der Welt vertreten sein. Das treibt die Mieten in die Höhe”, begründet C&W/H&B-Analyst Darren Yates den Anstieg. Demnach suchen populäre Modemarken wie H&M oder Zara Anerkennung, indem sie ihre Filialen neben den Luxusboutiquen von Prada und Gucci eröffnen.

Den steilsten Anstieg legten die Mieten im asiatischen Raum hin. Im Vergleich zum Vorjahr markierte Hongkongs Einkaufsmeile Causeway Bay ein Mietplus von 90 Prozent und kletterte um einen Platz auf den zweiten Rang. C&W/H&B begründet das Plus mit der verbesserten wirtschaftlichen Lage in der Region.

In Europa verbuchte die Ströget in Kopenhagen mit 40 Prozent den höchsten Zuwachs. 178,92 Euro kostet dort der Quadratmeter. Ansehnliche Steigerungsraten gab es auch in Budapest, Moskau und London.

Quelle: spiegel.de